Ο Ντένις Μπέργκαμπ δεν έπαιζε ποτέ στα εκτός έδρας παιχνίδια της Άρσεναλ – Ο παράξενος λόγος

Ακόμα και αυτοί που μπορεί να μην ασχολούνται τόσο με το ποδόσφαιρο, σίγουρα έχουν ακούσει για τον Μπέργκαμπ, έναν από τους ποδοσφαιριστές με πολύ μεγάλη πορεία στην Άρσεναλ. Ωστόσο, πέρα από την καριέρα του, ο ίδιος έμεινε γνωστός στην ιστορία ως ο «μη ιπτάμενος Ολλανδός». Αυτό φυσικά συνέβη εξαιτίας της τεράστιας φοβίας που είχε για τα αεροπλάνα, σε σημείο να μη θέλει καν να πετάξει για τους εκτός έδρας αγώνες της ομάδας. Χρονικά βρισκόμαστε στις αρχές της δεκαετίας του ’90.

Η αεροπλανοφοβία του Ντένις

Ο ίδιος, λόγω της φοβίας του, δεν είχε αγωνιστεί σε αρκετά κρίσιμα παιχνίδια της Άρσεναλ εάν χρειαζόταν να μπει σε αεροπλάνο, αλλά πήγαινε οδικώς σε όσα παιχνίδια γίνονταν σε Αγγλία και Ολλανδία, όταν επρόκειτο για αγώνες της εθνικής. Ωστόσο αυτό δεν φάνηκε να έχει επηρεάσει πολύ την πορεία του σε όλα αυτά τα χρόνια που έμεινε στην ομάδα.

Προφανώς αυτή η φοβία του ήταν κάτι που έκανε όλα τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης να ασχολούνται μαζί του, πράγμα που προκαλούσε και στον ίδιο εκνευρισμό. «Γιατί ο φόβος μου για τις πτήσεις έχει μετατραπεί σε αυτή την σαπουνόπερα; Σίγουρα δεν είναι και τόσο μεγάλο θέμα. Το έχω βαρεθεί», είχε αναφέρει ο ίδιος στην προσωπική του ιστοσελίδα. «Το πρόβλημα είναι απλώς ότι έχω κουραστεί λίγο από όλο το δράμα που περιβάλλει την απόφασή μου να μην πετάξω. Οι άνθρωποι δεν κουράζονται ποτέ να το συζητούν ασταμάτητα και εγώ το έχω βαρεθεί».

Όταν εκδόθηκε η αυτοβιογραφία του, ο ίδιος επισήμανε πως «θυμάμαι εκείνα τα απαίσια μικρά αεροπλάνα στην Ιταλία (σ.σ. όταν έπαιζε στην Ίντερ) που έμεναν σε όλη τη διάρκεια της πτήσης ανάμεσα στα σύννεφα. Όλη την ώρα έτρεμαν, ήταν στενά και με μετέτρεψαν σε κλειστοφοβικό. Δεν είχες χώρο να κουνηθείς και απλά καθόσουν εκεί σε ένα αεροσκάφος που έτρεμε όλη την ώρα. Ένιωθα απαίσια και άρχισα να νιώθω ότι δεν θέλω να το κάνω αυτό ξανά. Έφτασα στο σημείο να κοιτάζω τον ουρανό κατά τη διάρκεια των εκτός έδρας αγώνων για να τσεκάρω τον καιρό. Είχε σύννεφα; Μερικές φορές έπαιζα μπάλα και σκεφτόμουν την επιστροφή στο σπίτι. Ήταν κόλαση.

Πριν από ένα ταξίδι για την Φλωρεντία, είδα το αεροπλάνο από μακριά και με έλουσε κρύος ιδρώτας. Και φυσικά μετά είχαμε μία ακόμη απαίσια πτήση».

Το αεροπορικό δυστύχημα στο Σουρινάμ

Πως όμως ξεκίνησε αυτή η αεροπλανοφοβία του Μπέργκαμπ; Ένα από τα περιστατικά που θεωρείται ότι συνέβαλαν στη δημιουργία αυτού του φόβου, ήταν το τραγικό αεροπορικό δυστύχημα που συνέβη στην πτήση 764 της εταιρείας “Surinam Airways” η οποία είχε αναχωρίσει στις 6 Ιουνίου του 1989 από το αεροδρόμιο Schiphol του Άμστερνταμ με προορισμό τη πρωτεύουσα του Σουρινάμ και το αεροδρόμιο του Zanderij.

Στο αεροσκάφος επέβαιναν πολλοί Ολλανδοί ποδοσφαιριστές αφού κατευθύνονταν στο Σουρινάμ για να συμμετάσχουν σε φιλανθρωπικό αγώνα.

Μισή ώρα πριν την προσγείωση του αεροσκάφους, το δελτίο καιρού έκανε λόγο για «έντονη ομίχλη». Ωστόσο, οι πιλότοι, εικάζοντας ότι η ομίχλη ήταν καθαρά τοπική, επέλεξαν να προσγειώσουν κανονικά το αεροπλάνο. Όπως φάνηκε από τις συνομιλίες στο μαύρο κουτί του αεροσκάφους, το σύστημα πλοήγησης που χρησιμοποίησαν δεν ήταν κατάλληλο για το συγκεκριμένο αεροδρόμιο, πράγμα που είχε ως αποτέλεσμα να μην μπορούν να λάβουν τα μηνύματα του κέντρου ελέγχου, αφού είχαν πραγματοποιήσει κάποιες απόπειρες προσγείωσης.

Στην τελευταία προσπάθεια, ο κινητήρας του αεροσκάφους χτύπησε σε ένα δέντρο και το σκάφος έπεσε, στοιχίζοντας τη ζωή σε 176 ανθρώπους.

Όταν άρχισαν να βγαίνουν στη δημοσιότητα λεπτομέρειες για το δυστύχημα, αποδείχθηκε μεταξύ άλλων πως ο πιλότος ήταν πάνω από το όριο ηλικίας των 60 ετών και η επαγγελματική του δεξιότητα δεν κάλυπτε τον χειρισμό τέτοιου είδους αεροσκάφους.

Ο Μπέργκαμπ, ο οποίος τότε ήταν μόλις 20 ετών, περιμένε στο αεροδρόμιο Zanderij την πτήση που ερχόταν από Ολλανδία, προκειμένου να γυρίσει πίσω στην πατρίδα του. Όταν τα νέα διαδόθηκαν, εκείνος δέχθηκε ένα τεράστιο ψυχικό σοκ αφού μερικά μέτρα μακριά του έγινε η συντριβή, που στοίχισε τη ζωή -μεταξύ άλλων – σε 14 ποδοσφαιριστές τους οποίους γνώριζε αφού τους αντιμετώπιζε στα παιχνίδια του πρωταθλήματος. Αυτοί ήταν παίκτες της ομάδας Colourful 11, η οποία έπαιζε σε φιλικά και αποτελούνταν από ποδοσφαιριστές σουριναμέζικης καταγωγής που είχαν μεγαλώσει στο Άμστερνταμ.

Προφανώς αυτό το συμβάν τραυμάτισε ψυχική τον Μπέργκαμπ, ο οποίος σίγουρα κλονίστηκε υποσυνείδητα και αργότερα όλο αυτό βγήκε στην επιφάνεια με την άρνηση να επιβιβαστεί σε αεροπλάνα.

Η φάρσα που προκάλεσε τρόμο

Βρισκόμαστε στο 1994. Ο Μπέργκαμπ εξελίσσεται διαρκώς και μόλις έχει αγωνιστεί στις ΗΠΑ, στο πλαίσιο του Μουντιάλ. Αν και ο ίδιος είχε μια επιφύλαξη τελικά αποφάσισε να ταξιδέψει και μάλιστα έκανε ένα πολύ καλό τουρνουά σημειώνοντας τρία γκολ με τη φανέλα της Ολλανδίας.

Όλα κυλούσαν ομαλά, μέχρι την επιστροφή της αποστολής από τις ΗΠΑ. Το αεροπλάνο που θα εκτελούσε την πτήση έπαθε μηχανική βλάβη και ένας δημοσιογράφος αστειευόμενος ανέφερε ότι υπάρχει βόμβα, με αποτέλεσμα να επικρατήσει πανικός. Αυτή ήταν και η στιγμή που ο Μπέργκαμπ αποφάσισε να μην εμπιστευτεί ποτέ ξανά τα αεροπλάνα και να παύσει να ταξιδεύει με αυτά. Οι μνήμες από το δυστύχημα του Σουρινάμ και το «αστείο» με τη βόμβα, ήταν καθοριστικά για τον φόβο που υπόβοσκε μέσα του ο οποίος βγήκε στην επιφάνεια εντονότερα από ποτέ.

Έκτοτε, στα συμβόλαιά του έβαζε όρο να μην ταξοδεύει στις αποστολές οι οποίες περιλάμβαναν την μεταφορά με αεροπλάνο και, όπου μπορούσε ακολουθούσε οδικώς ή με τρένο. Σίγουρα οι απουσίες του στοίχησαν πολλά στην ομάδα του, ωστόσο το ταλέντο του δεν αμφισβητήθηκε ποτέ. Πανηγύρισε πρωταθλήματα και Κύπελλα σε Ολλανδία και Αγγλία, καθώς και ένα Κύπελλο UEFA και μνημονεύεται ως ένας εκ των πιο χαρισματικών επιθετικών της γενιάς του, με πάνω από 300 γκολ σε κάτι παραπάνω από 800 συμμετοχές.