Mπορεί να είναι μικρή σε έκταση, αλλά η Μάλτα αποδεικνύει πως οι πιο σπουδαίες ταξιδιωτικές εμπειρίες χωρούν και στα πιο compact πακέτα. Με ήπιο καιρό όλο τον χρόνο, γραφικά καλντερίμια και παραλίες με γαλαζοπράσινα νερά, το νησιωτικό κράτος της Μεσογείου είναι ιδανικός προορισμός για ένα τριήμερο ακόμα και στην καρδιά του Φθινοπώρου και μάλιστα χωρίς να χρειαστεί να «ματώσεις» οικονομικά.
Η πρωτεύουσα Βαλέτα ψηφίστηκε ως ο καλύτερος ευρωπαϊκός προορισμός για το 2025 από τους αναγνώστες του Conde Nast Traveller. Πρόκειται για έναν μικρό θησαυρό ιστορίας και αισθητικής. Αποτελεί μνημείο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, η οποία έχει χαρακτηρίσει την πόλη ως την «μικρότερη περιοχή με την περισσότερη ιστορία μαζεμένη σε όλο τον κόσμο».
Ειρήσθω ένα παρόδω, η Μάλτα είναι περίπου 25 φορές μικρότερη από την Κρήτη, αλλά διαθέτει μόλις 50.000 λιγότερους κατοίκους!
Η Βαλέτα ιδρύθηκε το 1566 από τους Ιππότες του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη και έκτοτε εξελίχθηκε σε ένα αληθινό υπαίθριο μουσείο. Η αρχιτεκτονική της συνδυάζει οχυρωματικά έργα, μπαρόκ εκκλησίες, μεσαιωνικά παλάτια και ενετικού τύπου προσόψεις, όλα σε αποχρώσεις ώχρας και ώριμου ασβεστόλιθου. Μεσαιωνικά οχυρά, βεράντες σε παστέλ αποχρώσεις, στενά σοκάκια και θέα στο πέλαγος συνθέτουν έναν από τους πιο ατμοσφαιρικούς περιπάτους που μπορείς να κάνεις στην Ευρώπη.
Στη Βαλέτα αξίζει να αφιερώσεις τουλάχιστον μία γεμάτη μέρα. Ξεκίνα από τους Κήπους Upper Barrakka για την καλύτερη θέα στο Μεγάλο Λιμάνι και το φρούριο Saint Angelo. Συνέχισε στο Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου, το πρώτο κτίριο που κατασκευάστηκε από τους Ιππότες του Αγίου Ιωάννη στην τότε νέα πρωτεύουσα. Έχει ανακαινιστεί πολλές φορές και είναι η έδρα του Προέδρου της Μάλτας, ωστόσο επιτρέπεται η επίσκεψη σε πολλούς χώρους του – όπως στους διαδρόμους του Piano Nobile, στην αίθουσα του Μεγάλου Μαγίστρου και του Θρόνου και στην εξαιρετική συλλογή του Οπλοστασίου, που θεωρείται από τις καλύτερες στον κόσμο.
Αναμφίβολα αξίζει η επίσκεψη και στον καθεδρικό ναό του Αγίου Ιωάννη, τον σπουδαιότερο της Μάλτας. Φιλοξενεί 8 παρεκκλήσια και δύο πολύ σημαντικά έργα του Καραβάτζιο, τον Αποκεφαλισμό του Ιωάννη Βαπτιστή και τον Άγιο Ιερώνυμο. Τέλος, μην παραλείψεις να χαθείς στα σοκάκια γύρω από την Republic Street. Εκεί θα βρεις και μικρά μαγαζάκια με ντόπια είδη, παραδοσιακά snacks και έντονη παρουσία της καθημερινής ζωής. Η πόλη διατηρεί τον ιστορικό της χαρακτήρα αλλά είναι ζωντανή και σύγχρονη, με φεστιβάλ, υπαίθριες εκδηλώσεις και έντονη καλλιτεχνική σκηνή.
Το πρώτο πράγμα που θα σε κερδίσει είναι ο ήλιος (αν είσαι fan του μελαγχολικού καιρού η ιδανική περίοδος να επισκεφτείς το νησί είναι ο χειμώνας). Ακόμα και τον Οκτώβριο, η θερμοκρασία σκαρφαλώνει στους 24-26 βαθμούς και η θάλασσα παραμένει ιδανική για βουτιές. Αν μείνεις κοντά στη Σλιέμα ή στο Σεν Τζούλιανς, μπορείς να συνδυάσεις χαλαρό μπάνιο, ωραίο φαγητό και βραδινή βόλτα σε λίγες μόνο ώρες. Αν θέλεις κάτι πιο ήσυχο, το Ghajn Tuffieha είναι μια παραλία πιο απομονωμένη, με χρυσαφένια άμμο και λιγότερο κόσμο.
Μια επίσκεψη στη Μάλτα δεν θα ήταν πλήρης χωρίς μια βόλτα στη Μντίνα (Mdina), παλιά πρωτεύουσα του νησιού. Χτισμένη στο κέντρο της Μάλτας, είναι ένα εκπληκτικό δείγμα μεσαιωνικής πολεοδομίας, περιτριγυρισμένη από ισχυρά τείχη και σχεδόν απαλλαγμένη από σύγχρονη κυκλοφορία. Είναι γνωστή και ως «Η Σιωπηλή Πόλη», λόγω της ήρεμης ατμόσφαιράς της, αλλά και του περιορισμένου αριθμού κατοίκων της.
Τα στενά της δρομάκια, οι καλοδιατηρημένες προσόψεις, οι εσωτερικές αυλές και τα πολυτελή αρχοντικά συνθέτουν ένα από τα πιο ρομαντικά σημεία της Μάλτας, που μεταφέρουν τον επισκέπτη πίσω στο χρόνο. Εκεί γυρίστηκαν και σκηνές από δημοφιλείς σειρές, όπως το Game of Thrones, ενώ από τα τείχη της μπορείς να απολαύσεις πανοραμική θέα που φτάνει μέχρι τη θάλασσα. Οι ρίζες της φτάνουν πίσω περισσότερο από 4.000 χρόνια, καθιστώντας την μια από τις παλαιότερες συνεχώς κατοικημένες πόλεις της Ευρώπης.
Αν έχεις χρόνο, κάνε μια μίνι εκδρομή στο περίφημο «Χωριό του Ποπάυ», που χτίστηκε για τις ανάγκες της ταινίας του 1980 και παραμένει ένας σουρεαλιστικός και πολύχρωμος θεματικός προορισμός. Σήμερα λειτουργεί σαν μικρό θεματικό πάρκο για παιδιά και μεγάλους, φιλοξενώντας events, γαμήλιες δεξιώσεις κ.α. Προσφέρεται για όμορφες φωτογραφίες, χαλαρό καφέ και βουτιά στον μικρό κόλπο.
Σε ότι αφορά το κόστος, με καλή οργάνωση μπορεί να παραμείνει πολύ συγκρατημένο. Στη Μάλτα πετούν από Αθήνα και low cost εταιρίες (Ryanair, Volotea) κι έτσι, εξαιτίας του ανταγωνισμού, μπορείς να βρεις εισιτήρια με επιστροφή από 80 έως 130 ευρώ. Επιπλέον, τα καταλύματα στο νησί είναι πάρα πολλά και η διαμονή σε αξιοπρεπέστατα δωμάτια είναι εφικτό να κινηθεί στα 70-90 ευρώ τη βραδιά για δύο άτομα. Στο φαγητό έξω, υπάρχουν επιλογές για όλα τα βαλάντια. Γενικώς η εστίαση δεν είναι φτηνή – η χώρα έχει υψηλό δείκτη ανάπτυξης και βιοτικό επίπεδο – αλλά στα τοπικά ταβερνάκια μπορείς να χορτάσεις άνετα με 20 ευρώ.
Αν ψάχνεις για ένα City Break που δεν θα σου κοστίσει ο κούκος αηδόνι και θα αφήσει στη μνήμη σου κάτι διαφορετικό απ’ αυτά που έχεις συνηθίσει, ένα μικρό νησί που διαθέτει τρία Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και έχει αποτελέσει σκηνικό για το Game of Thrones, τον Μονομάχο, το Troy και τον Κώδικα ντα Βίντσι, είναι επιλογή που είναι… ανώφελο να αντισταθείς.
Πηγή: menhouse.gr
Ακολουθήστε το 
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
