Γράφει η Μαρία Ζησούλη, Κτηνίατρος MSc
Το γλαύκωμα αποτελεί μια σχετικά συχνή πάθηση στον σκύλο και τη γάτα, όπως και στον άνθρωπο, και οφείλεται στην αύξηση της πίεσης μέσα στο μάτι (ενδοφθάλμια πίεση). Φυσιολογικά, η πίεση του οφθαλμού στα ζώα αυτά πρέπει να κυμαίνεται μεταξύ 10 και 25 mmHg.
Σήμερα, στα κτηνιατρεία η μέτρηση της ενδοφθάλμιας πίεσης είναι απλή και ανώδυνη, χάρη στα σύγχρονα φορητά ψηφιακά τονόμετρα που χρησιμοποιούν αποστειρωμένες κεφαλές μιας χρήσης. Η εξέταση γίνεται σε οποιαδήποτε θέση του κεφαλιού του ζώου, με στιγμιαία επαφή, χωρίς να προκαλείται ενόχληση στον σκύλο ή τη γάτα χωρίς να απαιτείται αναισθητική σταγόνα.
Στο ιατρείο μας, η μέτρηση της ενδοφθάλμιας πίεσης πραγματοποιείται σε κάθε προληπτικό έλεγχο ρουτίνας, ώστε να εντοπίζονται εγκαίρως πιθανές αυξήσεις. Αν η πίεση βρεθεί μεταξύ 25 και 30 mmHg, τότε αναμένεται μια αργή καταστροφή του οπτικού νεύρου μέσα σε μερικά χρόνια. Όταν όμως ξεπεράσει τα 30 mmHg, η τύφλωση μπορεί να εμφανιστεί μέσα σε λίγους μόνο μήνες.
Ευτυχώς, το γλαύκωμα μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά αν διαγνωστεί έγκαιρα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η πίεση ελέγχεται με κολλύρια που χορηγούνται μία φορά την ημέρα. Σπανιότερα, όταν η φαρμακευτική αγωγή δεν επαρκεί, ενδείκνυνται χειρουργικές λύσεις όπως ο συνδυασμός τραμπεκουλεκτομής με εμφύτευση matrix κολλαγόνου ή η κυκλοφωτοπηξία με λέιζερ διοδικού τύπου.
Αντίθετα, οι κηδεμόνες δεν μπορούν να αναγνωρίσουν το γλαύκωμα σε αρχικά στάδια. Συνήθως το αντιλαμβάνονται μόνο όταν είναι ήδη προχωρημένο, παρατηρώντας θολερότητα, ερυθρότητα, αύξηση του μεγέθους του ματιού, ή αλλαγές στη συμπεριφορά του ζώου, όπως νευρικότητα, τρίψιμο του ματιού και απώλεια όρεξης.
Ιδιαίτερα χαρακτηριστική είναι η κατάσταση που ονομάζεται βούφθαλμος, όπου ο οφθαλμός και ειδικά ο κερατοειδής αυξάνει υπερβολικά σε μέγεθος, θυμίζοντας μάτι βοδιού. Σε αυτές τις περιπτώσεις η πίεση είναι πολύ υψηλή, αλλά λόγω της λέπτυνσης των ιστών το τονόμετρο μπορεί να δώσει παραπλανητικά φυσιολογικές τιμές. Η βλάβη όμως είναι πάντα μη αναστρέψιμη και συχνά εξελίσσεται σε πανοφθαλμίτιδα, μια γενικευμένη λοίμωξη του οφθαλμού που μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε εγκεφαλίτιδα με μοιραία κατάληξη. Η μόνη λύση τότε είναι η εξόρυξη του βολβού.
Το γλαύκωμα είναι μια σοβαρή αλλά διαχειρίσιμη πάθηση, αρκεί να διαγνωστεί έγκαιρα. Η προληπτική μέτρηση της ενδοφθάλμιας πίεσης σε κάθε ετήσιο ή εξαμηνιαίο έλεγχο υγείας σκύλου και γάτας είναι καθοριστική. Η έγκαιρη διάγνωση επιτρέπει την αποτελεσματική θεραπεία με κολλύρια ή, όταν χρειάζεται, με χειρουργικές τεχνικές, προστατεύοντας έτσι την όραση και την ποιότητα ζωής των ζώων μας.
Ακολουθήστε το 
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
