Του Γιάννη Γιαλαμά
“Τι θα κάνετε φέτος τα Χριστούγεννα; Εμείς κλείσαμε ξενοδοχείο στη Λάρισα!”, δε θα ακούσουμε πολύ συχνά να λέει κάποιος το 2023.
Και όμως, το ακούμε για γειτονικές, μικρότερες πόλεις, στις οποίες συναντάμε πληρότητα στα ξενοδοχεία τους για 60 ημέρες. Και πολλές φορές, αυτός καταλήγει να είναι ο λόγος που κάποιοι κάνουν κράτηση για διαμονή στη πόλη μας, μιας και δε πρόλαβαν έγκαιρα να είναι κοντά στα Μετέωρα, τα Τρίκαλα ή το Βόλο. Δε ξέρω για εσάς, αλλά εμένα μου ακούγεται προσβλητικό.
Μιας και θεωρούμαστε η πόλη του καφέ, θα το διατυπωσω με ένα πιο κατανοητό παράδειγμα. Αν υποθέσουμε ότι θέλουμε να ανοίξουμε μία νέα καφετέρια, δε είναι και τόσο τιμητικό για εμάς αν επιλέγαμε ως χώρο, ένα σημείο δίπλα από δυο άλλες πολυσύχναστες καφετέριες, ελπίζοντας πως “μόλις γεμίζουν αυτές, όλο και καποιοι θα έρθουν και σε εμάς που ήμαστε δίπλα”.
Στο θέμα τουρισμού η Λάρισα έχει γίνει “η διπλανή” πόλη. Το καλοκαίρι αδειάζει λόγω ανυπόφορης ζέστης, και αυτό είναι αντικείμενο άλλης συζήτησς, μα ούτε και το χειμώνα φέρνει όσους τουρίστες θα μπορούσε. Ευτυχώς, υπάρχουν εκδηλώσεις και δραστηριότητες κατά καιρούς. Η σωστή ερώτηση όμως είναι “έχουν καθιερωθεί, ώστε να τα θυμάται ο κόσμος;”. Ας μη γελιόμαστε. Επιτυχημένα city brands έχουν οι πόλεις, οι οποίες όταν τις ακούμε, θέλουμε να διαμείνουμε, να τις (ξανα)επισκεφτούμε η/και να εργαστούμε εκεί, χωρίς όμως να έχουμε εκεί τις ρίζες μας!
Αν και σε προηγούμενο άρθρο μου μπορεί να ενόχλησε η άποψη, ότι ο τίτλος της πόλης του καφέ, δεν είναι (από μόνος του) επίτευγμα, θα προσθέσω πως η φήμη αυτή είναι συνδεδεμένη με τον κοινωνικό και πολιτιστικό τρόπο ζωής μας, αφού τα οι καφετέριες μπορεί να είναι το κέντρο των κοινωνικών δραστηριοτήτων, όπου οι κάτοικοι συναντιούνται για συζητήσεις, χαλάρωση και απολαυστικές στιγμές. Αυτό που έθιξα είναι αφ ενός ότι δεν αρκεί να το κάνουν τόσο οι κάτοικοι, όσο και οι επισκέπτες, και αφ ετέρου, να προωθούνται και να υποστηρίζονται συμπληρωματικά τοπικά προιόντα παρελκόμενα του καφέ, για πολλαπλασιαστικά οφέλη. Οταν η φράση «πόλη του καφέ» αντικατοπτρίζει τη ζωντάνια και την κοινωνική δραστηριότητα της Λάρισας, τότε θεωρείται θετική. Αν όμως η εικόνα αυτή ερμηνεύεται ως “πόλη του καφενείου”, υπονοεί στασιμότητα και παρακμάζουσα οικονομία.
Μία μικρή αλλαγή, όπως “η πόλη του καλού καφε”, ίσως να άλλαζε την αντίληψη κάποιων. Μία λέξη, πολλές φορές αλλάζει όλο το ”ιματζ” ενός προϊόντος (π.χ. μία από τις πιο επιτυχημένες αλλαγές που έκανε το facebook στην εταιρική του ταυτότητα ήταν να αφαιρέσει την λέξη ‘the’, από το The Facebook).
Αποδεχτήκαμε πλέον ως κάτοικοι ότι είμαστε θύματα εκδικητικής τιμωρίας από την απερχόμενη Δημοτική αρχή τους τελευταίους μήνες, και δεν έχουμε δει τίποτα που να θυμίζει Χριστούγεννα φέτος. “Ετσι και αλλιώς, στο κέντρο κάθε χρόνο χαμός θα γίνεται” είναι η καθυσηχαστική άποψη που επικρατεί. Την ίδια ώρα, εκατομύρια κόσμου, απλά διέρχονται έξω απο τη πόλη μας, και αποτυπωνόμαστε στο μυαλό τους ως αδιάφορος τόπος. Ακόμα και όσοι μας επισκέφτηκαν μία φορά ωστόσο, τη δεύτερη φορά θα το ξανασκεφτούν καλά για να μπουν σε μία πόλη με συχνά μποτιλιαρίσματα, δίχως πάρκινκ. Κάτι που κάνει το έργο της αναδιαμόρφωσης της εικόνας μας, ακόμα πιο δύσκολο, χρόνο με το χρόνο.
Δεν είναι κακό που το πάρκο των ευχών δεν ήταν επιτυχημένο εγχείρημα. Εννοείται θα πρέπει να ξαναγίνει, αφού όμως μετρηθεί και αναπροσαρμοστεί. Αποτυχία είναι όταν δεν παίρνουμε τα διδάγματα που πρέπει. Υπάρχουν οικογένειες, οι οποίες επί δέκα συναπτά έτη, ταξιδεύουν μόνο για τον Μύλο των Ξωτικών ο οποίος συνεχώς εξελίσσεται. Το city branding απαιτεί να αρπάζεις τις ευκαιρίες, έγκαιρα! Ποτέ δεν είναι αργά ωστόσο να γίνουμε μία πόλη, όχι “διπλανή”, όχι των περαστικών, αλλά αυτών που έρχονται για να μείνουν.
“Τι θα κάνετε φέτος τα Χριστούγεννα; Εμείς κλείσαμε ξενοδοχείο στα Τρίκαλα!”, δεν ακούγαμε πολύ συχνά να λέει κάποιος το 2013.
Συνεχίζεται…
Ακολουθήστε το 
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
